信濃守護小笠原氏の本城で集落を挟んで大城（金華山城）と小城（福山城）に分かれている。林大城は筑摩山地の西側、標高845mに構築され、林城を中心に周囲の山城群（埴原城・桐原城・山家城･･･）と呼応した防御線を構成していた。山地の要所にいくつもの空堀と郭を設け、本郭の一部には石垣も見られる。

　信濃守護となった小笠原氏が清宗の代に築城し、井川館から移った。以後、林城を本拠とし、筑摩・安曇・伊那方面に勢力を伸ばしたが、1550（天文 19）年、武田信玄に攻められ城を捨てた。

　かなり整備されていて、主郭付近まで車で行けます。普段なら麓から歩くのですが、父上の運転する車で楽をしてしまいました。縄張り図や解説板も建っており、規模も大きく「さすがは小笠原氏の本城！」と言いたい所ですが、支城の桐原城や山家城と比べると、空堀や石垣の規模という点でやや見劣りしてしまいます。石塁はざっと見たところ、主郭付近に少し残っている程度でした。曲輪が雛壇状に連続し、随所に空堀（堀切？そのまま竪堀になるパターン）で区切る縄張りは、小笠原氏の他の支城群とも共通しているようです。

　林城は大城・小城でワンセットだそうで、そうなると小城にも立ち寄りたくなるのが人情というもの。尾根続きなので、「ついでに」行けると思い、現地の縄張り図をもとに、勘で小城方面を目指したのですが･･･。下山してしまいました。その後、車に乗り聞き込みをしたのですが、小城は集落を隔てた別の尾根上にあり、大城から「ついでに」行けるシロモノではないことが判明。おそらく大城・小城で半日は要する雰囲気でした。というわけで、あえなく撤退。小城は次回の宿題となってしまいました。